“En las próximas semanas el árbol de Navidad será motivo de alegría […] Su forma en punta, su color verde y las luces de sus ramas son símbolos de vida. Además, nos remiten al misterio de la Nochebuena. Cristo, el Hijo de Dios, trae al mundo oscuro, frío y no redimido, al que viene a nacer, una nueva esperanza y un nuevo esplendor. Si el hombre se deja tocar e iluminar por el esplendor de la verdad viva que es Cristo, experimentará una paz interior en su corazón y será constructor de paz en una sociedad que tiene mucha nostalgia de reconciliación y redención”
(Benedicto XVI, Audiencia, 12 de diciembre de 2008).
San Bonifacio, Obispo del Siglo VIII
Una interesante tradición -en parte historia, en parte leyenda-, popular en Alemania, afirma que el árbol de Navidad se remonta al siglo VIII.
San Bonifacio (675-754) era un obispo inglés que marchó a la Germania en el siglo VIII (concretamente a Hesse), para predicar la fe cristiana.
Después de un duro período de predicación del Evangelio, aparentemente con cierto éxito, Bonifacio fue a Roma para entrevistarse con el papa Gregorio II (715-731).
A su regreso a Alemania, en la Navidad del año 723, se sintió profundamente dolido al comprobar que los alemanes habían vuelto a su antigua idolatría y se preparaban para celebrar el solsticio de invierno sacrificando a un hombre joven en el sagrado roble de Odín.
Encendido por una ira santa, como Moisés ante el becerro de oro, el obispo Bonifacio tomó un hacha y se atrevió a cortar el roble sagrado. Hasta aquí lo que está documentado históricamente.
El resto pertenece a la leyenda que cuenta cómo, en el primer golpe del hacha, una fuerte ráfaga de viento derribó al instante el árbol. El pueblo sorprendido, reconoció con temor la mano de Dios en este evento y preguntó humildemente a Bonifacio cómo debían celebrar la Navidad.
El Obispo, continúa la leyenda, se fijó en un pequeño abeto que milagrosamente había permanecido intacto junto a los restos y ramas rotas del roble caído. Lo vio como símbolo perenne del amor perenne de Dios, y lo adornó con manzanas (que simbolizaban las tentaciones) y velas (que representaban la luz de Cristo que viene a iluminar el mundo).
Homilía del Sr. Arzobispo de La Plata, en la misa de clausura del Vº Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Católicos (7 de noviembre de 2010)
La fe en la resurrección de los muertos había alcanzado ya una amplia difusión en el judaísmo contemporáneo de Jesús; la sostenían de manera unánime los fariseos y probablemente también los esenios. Tal doctrina se desarrolló progresivamente en el largo período de composición del Antiguo Testamento. La primera lectura de la liturgia de hoy nos ha presentado un bello testimonio del segundo Libro de los Macabeos (7, 1-2. 9-14), testimonio que es uno de los más claros de la Biblia pre-cristiana. Un joven mártir proclama en ese pasaje su convicción de que el Rey del universo lo resucitará a una vida eterna; pone en Dios su esperanza y sabe que ésta no quedará defraudada.
El evangelio que acabamos de escuchar registra una discusión de Jesús con los saduceos sobre el tema de la resurrección de los muertos. Los saduceos se reclutaban sobre todo en la casta sacerdotal; se atenían al texto de las Escrituras, especialmente a la Torá, y rechazaban los comentarios rabínicos. Según el historiador Flavio Josefo, negaban la soberanía de la Providencia y hasta la intervención de Dios en el mundo y en los asuntos humanos; no creían en la supervivencia de las almas, las cuales desaparecerían con los cuerpos, y en consecuencia negaban las recompensas y las penas en el más allá. El Nuevo Testamento confirma en buena medida esa descripción de la primitiva teología saducea; se le atribuye a la secta no admitir la resurrección, ni la existencia de ángeles y demonios (cf. Lc. 20, 27; Hech. 23,8). Los saduceos eran gente acomodada, satisfechos de su suerte aquí abajo, que no se preocupaban demasiado por escrutar los misterios del mundo futuro y se acantonaban en una especie de conformismo y de agnosticismo prudente. No se los encuentra ya después de la destrucción del templo en el año 70, pero no hay que empeñarse mucho para reconocer contemporáneos nuestros –aun sedicentes cristianos- que piensan o viven como saduceos.
En la escena evangélica (Lc. 20, 27-38) los objetores le plantean al Señor un caso, para nosotros curioso, de aplicación de la ley del levirato, por la cual un hombre debía casarse con la viuda de su hermano para suscitar descendencia a su linaje. Era ésta una costumbre muy extendida en el Medio Oriente antiguo, que entró a formar parte de la legislación mosaica. Jesús, en su respuesta, afirma que el matrimonio es una realidad del mundo presente y se orienta a asegurar la permanencia de la especie humana en el tiempo, cuando la existencia del hombre se encamina inexorablemente a la muerte. Pero las instituciones terrenas no se prolongarán inmutables en el más allá. Los resucitados no pueden morir y por lo tanto no necesitan asegurarse una posteridad que los reemplace; la procreación, finalidad esencial del matrimonio, resultará inútil en la otra vida, vida nueva y gloriosa, diversa de la de esta tierra. Ya que los saduceos citaban a Moisés, el Señor apela a esa misma autoridad para afirmar la resurrección de los muertos y la vida eterna: el Dios revelado en el misterio de la zarza ardiente es el Dios viviente, fuente de la vida y de la inmortalidad.
La imagen de Cristo más alta del mundo está en Polonia
VARSOVIA, 09 Nov. 10 (ACI).- En la pequeña comunidad de Swiebodzin, Polonia, se erigió la imagen de Cristo más alta del mundo. El diseño estuvo a cargo del P. Sylwester Zawadzki y mide 51 metros de alto, tomando en cuenta su pedestal y la corona de oro que porta en la cabeza.
La Iglesia debe mostrar al mundo que Dios es amor, dice Benedicto XVI en dedicación de la Sagrada Familia
BARCELONA, 07 Nov. 10 (ACI).- Al presidir esta mañana la Misa en ocasión de la dedicación de la Iglesia y el altar de la Sagrada Familia en Barcelona, declarada Basílica Menor, el Papa Benedicto XVI resaltó que la tarea de la Iglesia es mostrarle al mundo el rostro de Dios que es amor; y destacó la urgente necesidad de defender la vida desde la concepción hasta la muerte natural, el matrimonio formado por un hombre y una mujer sobre el que se funda la familia.
En la homilía de la Eucaristía que presidió tras su encuentro con los reyes de España, Juan Carlos I y Sofía de Grecia, el Santo Padre recordó a quienes ha hecho posible la obra de la Sagrada Familia, "sobre todo, al que fue alma y artífice de este proyecto: a Antoni Gaudí, arquitecto genial y cristiano consecuente, con la antorcha de su fe ardiendo hasta el término de su vida, vivida en dignidad y austeridad absoluta" cuya causa de beatificación se encuentra en proceso.
Tras resaltar que la historia catalana está marcada por el testimonio de muchos santos, el Papa se refirió a la confianza en la providencia de Gaudí, cuando decía que "San José acabará el templo" y expresó: "no deja de ser significativo que sea dedicado por un Papa cuyo nombre de pila es José (Joseph)".
Destacando la maestría del arquitecto para unir en la arquitectura a la naturaleza, las Sagradas Escrituras y la Liturgia "para poner ante los hombres el misterio de Dios revelado en el nacimiento, pasión, muerte y resurrección de Jesucristo", Benedicto XVI indicó que así Gaudí "colaboró genialmente a la edificación de la conciencia humana anclada en el mundo, abierta a Dios, iluminada y santificada por Cristo. E hizo algo que es una de las tareas más importantes hoy: superar la escisión entre conciencia humana y conciencia cristiana, entre existencia en este mundo temporal y apertura a una vida eterna, entre belleza de las cosas y Dios como Belleza".
"Esto lo realizó Antoni Gaudí no con palabras sino con piedras, trazos, planos y cumbres. Y es que la belleza es la gran necesidad del hombre; es la raíz de la que brota el tronco de nuestra paz y los frutos de nuestra esperanza. La belleza es también reveladora de Dios porque, como Él, la obra bella es pura gratuidad, invita a la libertad y arranca del egoísmo", explicó el Santo Padre.
El Papa se refirió luego a Cristo, plenitud de la revelación de Dios, que es "la piedra que soporta el peso del mundo, que mantiene la cohesión de la Iglesia y que recoge en unidad final todas las conquistas de la humanidad. En Él tenemos la Palabra y la presencia de Dios, y de Él recibe la Iglesia su vida, su doctrina y su misión.La Iglesia no tiene consistencia por sí misma; está llamada a ser signo e instrumento de Cristo, en pura docilidad a su autoridad y en total servicio a su mandato. El único Cristo funda la única Iglesia; Él es la roca sobre la que se cimienta nuestra fe".
Apoyados en esa fe, continuó, "busquemos juntos mostrar al mundo el rostro de Dios, que es amor y el único que puede responder al anhelo de plenitud del hombre. Ésa es la gran tarea, mostrar a todos que Dios es Dios de paz y no de violencia, de libertad y no de coacción, de concordia y no de discordia".
Tras afirmar que en una época en la que el hombre le da la espalda a Dios, la obra de Gaudí muestra que "Dios es la verdadera medida del hombre", el Papa indicó que la Sagrada Familia constituye en Barcelona "un espacio de belleza, de fe y de esperanza, que lleva al hombre al encuentro con quien es la Verdad y la Belleza misma", con Dios.
"Al consagrar el altar de este templo, considerando a Cristo como su fundamento, estamos presentando ante el mundo a Dios que es amigo de los hombres e invitando a los hombres a ser amigos de Dios" para que el hombre experimente la alegría "de compartir su misma vida siendo objeto de su amor infinito".
Defensa de la vida y la familia
Hablando luego del testimonio de amor, trabajo y servicio de la Sagrada Familia de Nazaret, el Papa Benedicto resaltó que es fundamental en la actualidad "la atención, protección y ayuda a la familia, ya que el amor generoso e indisoluble de un hombre y una mujer es el marco eficaz y el fundamento de la vida humana en su gestación, en su alumbramiento, en su crecimiento y en su término natural".
"Sólo donde existen el amor y la fidelidad, nace y perdura la verdadera libertad. Por eso, la Iglesia aboga por adecuadas medidas económicas y sociales para que la mujer encuentre en el hogar y en el trabajo su plena realización; para que el hombre y la mujer que contraen matrimonio y forman una familia sean decididamente apoyados por el Estado; para que se defienda la vida de los hijos como sagrada e inviolable desde el momento de su concepción; para que la natalidad sea dignificada, valorada y apoyada jurídica, social y legislativamente".
Por eso, precisó el Papa, "la Iglesia se opone a todas las formas de negación de la vida humana y apoya cuanto promueva el orden natural en el ámbito de la institución familiar".
"Queridos hermanos, al dedicar este espléndido templo, suplico igualmente al Señor de nuestras vidas que de este altar, que ahora va a ser ungido con óleo santo y sobre el que se consumará el sacrificio de amor de Cristo, brote un río constante de gracia y caridad sobre esta ciudad de Barcelona y sus gentes, y sobre el mundo entero. Que estas aguas fecundas llenen de fe y vitalidad apostólica a esta Iglesia archidiocesana, a sus pastores y fieles", concluyó.
No deje de ver el siguiente video de Benedicto XVI con la Homilía de la Misa en ocasión de la dedicación de la Iglesia y el altar de la Sagrada Familia en Barcelona, declarada Basílica Menor:
Les recordamos que el sábado 4 de septiembre desde las 15 hs. se desarrollará la Fiesta de la Familia, organizada por la Iglesia Católica de Mar del Plata con motivo del Año Diocesano de la Familia.
La fiesta es abierta a todos: colegios, parroquias, movimientos, instituciones eclesiales, pastorales diversas, etc. Es muy importante que participemos como gran familia diocesana.
De distintas maneras nos estuvimos uniendo a la propuesta de nuestro Obispo para decirle si a la familia. Ahora en esta fiesta del 4 de septiembre, es momento de “celebrar y anunciar la belleza de la familia”.
Para los que vayan a participar del acto artístico-cultural con artistas invitados, y luego de la Misa presidida por el Obispo con renovación del amor de la familia, el Estadio Polideportivo estará abierto desde las 14 hs.
Benedictinas en Francia grabarán cantos gregorianos con Universal Music
AVIGNON, 27 Jul. 10 (ACI).- Las monjas benedictinas de la Abadía de Nuestra Señora de la Anunciación, cerca de Avignon, en Francia, firmaron un acuerdo con Universal Music para grabar un álbum de cantos gregorianos. La abadesa explicó que luego de haberlo meditado en la oración, decidieron hacer esta incursión musical porque el esfuerzo puede tocar las vidas de las personas.
Estas religiosas de clausura ganaron una búsqueda mundial en pos de las mejores voces femeninas para el canto gregoriano, según informa Decca Records. Este proceso incluyó a 70 conventos, con algunos de Norte América y África.
El director administrativo de Decca Records, Dickon Stainer, comentó que para la firma del convenio con las religiosas "pasé el contrato a través de las rejas, lo firmaron y me lo devolvieron".
La realización de este proyecto musical se inserta en las reglas de estas benedictinas. Por eso los productores no podrán ingresar a la abadía y las mismas religiosas de clausura filmarán su comercial de televisión y tomarán la fotografía para la portada de su álbum.
"Nunca buscamos esto, simplemente llegó a nosotros", comenta la abadesa. "Al principio estábamos preocupadas porque esto podía haber afectado nuestra vida de clausura. Así que le preguntamos a San José en la oración. Nuestras oraciones fueron escuchadas y pensamos que este álbum sería algo bueno si es que toca la vida de las personas y las ayuda a encontrar la paz".
"Aunque las monjas no saldrán del convento, todo el mundo escuchará ahora la verdadera belleza de su canto", señala Stainer.
Por su parte el Director Ejecutivo de Decca Records, Tom Lewis, señaló que "cuando escuchen el sonido de las monjas cantando, sentirán como una salida inmediata de los desafíos, el estrés, la bulla y la vorágine de la vida moderna. Tendrán algo del secreto mundo de la calma y la paz".
El álbum titulado "Voces – Canto de Avignon" saldrá al mercado mundial en noviembre.
Nuevo libro del Papa Benedicto sobre música: "Alabar a Dios con el arte"
MADRID, 03 May. 10 (ACI).- Próximamente se publicará el libro sobre música que ha escrito el Papa Benedicto XVI titulado "Alabar a Dios con el arte" en el que el Santo Padre "vuelca su pasión por la música y reflexiona sobre arte, liturgia y teología", además de dar una aproximación crítica a obras de grandes compositores como Schubert, Beethoven y Mozart.
Según informa el diario La Razón, el libro -cuya edición en castellano aún no tiene fecha- contiene una introducción de Riccardo Muti, actual director del Teatro de la Ópera de Roma. En el texto el Santo Padre "habla de teología, del Concilio Vaticano II, de arte y de liturgia" y considera que "la belleza de las creaciones artísticas es una estupenda manera de llegar a Dios".
"Hay una profunda parentela entre la música y la esperanza, entre el canto y la vida eterna: no en vano la tradición cristiana muestra los espíritus beatos mientras cantan en coro, tomados y extasiados de la belleza de Dios. El arte auténtico, como la oración, no nos aleja de la realidad de cada día, sino que nos devuelve a ella para 'regarla' y hacerla germinar para que dé frutos de bien y de paz", afirma la nota que el diario español escribe a partir de la información de La Stampa, de Italia.
En el libro el Papa Benedicto XVI "da las gracias a los músicos que tocan para él en las audiencias y actos oficiales" y expresa su pasión por su compositor favorito Mozart, señalando que "me deja ante todo una sensación de gratitud por habernos dado todo eso y por el hecho de que todo ello le haya sido donado a él".
El Santo Padre hace una crítica desde la perspectiva teológica y cristiana sobre grandes compositores musicales como Beethoven y el autor austriaco Schubert, diciendo sobre éste último que cuando inserta un texto poético en su música produce una "trama melódica que penetra el alma con dulzura, llevando a quien lo escucha a sentir el mismo llamamiento a la verdad del corazón que va más allá del raciocinio sentido por el músico".
En noviembre del año pasado se lanzó el disco "Alma Mater", en el que el Papa Benedicto XVI habla y canta en cinco idiomas cantos gregorianos y populares marianos. En ese mismo mes, sostuvo un encuentro con 260 artistas en la Capilla Sixtina en el que recordó a los compositores su "responsabilidad de comunicar la belleza a la sociedad" y su misión de ser "anunciadores de esperanza para la humanidad" a través de la música.
